Head of Legal / General Counsel
Een head of legal of general counsel is de hoogste jurist van een onderneming: je leidt de juridische dienst, adviseert de directie en raad van bestuur over strategische beslissingen en draagt de eindverantwoordelijkheid voor alle juridische risico's, van contracten tot geschillen en overnames. Het is een eindrol waar je naartoe groeit vanuit senior legal counsel. Head of legal staat niet op de VDAB Knelpuntberoepenlijst 2026. Laatst bijgewerkt: juli 2026.
Ken jij dit beroep van binnenuit?
- Sector
- Bedrijfsjuridische dienstverlening
- Instapniveau
- Doorgroeirol — doorgaans 10+ jaar ervaring, instroom vanuit senior legal counsel
- Startsalaris (BE)
- n.v.t. — doorgroeirol
- Typische werkgevers
- Grote en beursgenoteerde ondernemingen, internationale groepen, scale-ups met een groeiende juridische dienst
- Doorgroei
- Eindrol — instroom vanuit senior legal counsel; soms verder naar bestuursmandaten
- Knelpuntberoep
- Nee — niet op de VDAB Knelpuntberoepenlijst 2026
Wat doet een head of legal / general counsel?
Een head of legal of general counsel leidt de volledige juridische werking van een onderneming. Je adviseert de directie en de raad van bestuur bij strategische beslissingen zoals overnames, herstructureringen en grote contracten, stuurt het team van legal counsels aan en beslist wanneer externe advocaten worden ingeschakeld. Je draagt de eindverantwoordelijkheid voor juridische risico's, geschillen en vaak ook corporate governance.
Welke opleiding heb je nodig als head of legal / general counsel in België?
De basis is altijd een master in de rechten, vaak aangevuld met een master-na-master zoals ondernemingsrecht of fiscaal recht, en soms een managementopleiding zoals een MBA. De rol zelf bereik je niet met diploma's maar met tien of meer jaar ervaring als bedrijfsjurist of advocaat, waarin je zowel juridische diepgang als zakelijk inzicht hebt opgebouwd.
Wat verdient een head of legal / general counsel in België?
Voor deze eindrol zijn in onze bronnen geen betrouwbare Belgische loongegevens beschikbaar (TODO: confirm bron). Ter referentie: starters in de juridische dienstverlening verdienen gemiddeld ±€2.828 bruto per maand (Jobat Salariskompas, 2025); een general counsel behoort tot het senior management en verdient een veelvoud daarvan, doorgaans met bonus, bedrijfswagen en aanvullende verzekeringen.
Welke skills heb je nodig als head of legal / general counsel?
Je combineert brede juridische expertise — vennootschapsrecht, contracten, arbeidsrecht, geschillen — met zakelijk en strategisch inzicht: je moet risico's durven nemen die verdedigbaar zijn, niet elk risico uitsluiten. Leidinggeven aan juristen en budgetten beheren horen erbij, net als de standvastigheid om op directieniveau een onwelgevallig juridisch advies te verdedigen.
Hoe groei je door als head of legal / general counsel? (starter → medior → senior)
Het pad ernaartoe loopt van junior legal counsel of advocaat-stagiair als starter (0-2 jaar), over legal counsel als medior (2-5 jaar), naar senior legal counsel (5-10 jaar) en vervolgens head of legal of general counsel. Het is een eindrol binnen het juridische vak; wie verder wil, schuift soms door naar bredere bestuursfuncties of bestuursmandaten.
Is head of legal / general counsel een knelpuntberoep?
Nee. Head of legal staat niet op de VDAB Knelpuntberoepenlijst 2026; geen enkel juridisch beroep is daarin opgenomen. Die lijst meet hoe moeilijk werkgevers vacatures ingevuld krijgen, niet hoe prestigieus of schaars een functie is. Topfuncties zoals general counsel worden bovendien zelden via gewone vacatures ingevuld, maar via executive search.
Past het beroep head of legal / general counsel bij jou?
Deze rol past bij jou als je juridische excellentie wilt combineren met leiderschap en strategie, en je het aankunt om als laatste juridische zeef van een onderneming beslissingen te dragen. Ze past minder als je liever diep specialiseert in één rechtstak of als je de politieke dynamiek van een directiecomité — compromissen, druk, zichtbaarheid — eerder afschrikt dan motiveert.
De general counsel is het eindpunt van de bedrijfsjuridische loopbaan: van alle juridische vragen in een onderneming komen de zwaarste uiteindelijk op dit bureau terecht. De rol is de voorbije decennia geëvolueerd van juridische achtervang naar volwaardig lid van het managementteam dat mee strategie bepaalt. Voor jonge juristen is dit vooral een richtpunt — de weg loopt via jaren als legal counsel en senior legal counsel, binnen een bedrijf of eerst aan de balie.
Een head of legal / general counsel is NIET hetzelfde als een extern advocaat-vennoot: de general counsel is werknemer en strategisch adviseur binnen één onderneming, terwijl de advocaat-vennoot als zelfstandige aan de balie meerdere cliënten bedient en pleit voor de rechtbank.